什么是中國？我們?yōu)槭裁唇兄袊?？堯都到底在哪里？這個問題涉及到很大的話題就是，堯舜禹時代是否存在，它是不是一個傳說時代，是不是信史。這兩大問題在我們中國人的心中是揮之不去的，作為臨汾人更不可回避。這兩個話題的破解在陶寺遺址當(dāng)中都可以進(jìn)行考古發(fā)研。

    首先談的一個話題，什么是中國，中國這個概念最初它是怎么構(gòu)成的？其實說起來很簡單，中國應(yīng)該由兩個概念構(gòu)成，第一個地中概念，第二個概念國。國，不是城池，不是狹小的城池概念，而是一個國家，國家社會形態(tài)。這兩個概念全回答了，才能構(gòu)成什么是中國。

    歷史的謎團(tuán)：堯都何在？文獻(xiàn)沒有確鑿無疑地記載堯都在今天何地?！端?jīng)注》堯都平陽，傳說在今山西臨汾一帶。堯都地點還有其他含糊的文獻(xiàn)記載，眾說紛紜?？脊盘剿鞒蔀閷ふ覉蚨嫉奈ㄒ豢尚械姆椒?。堯都考古破題：堯都的考古偵探。從考古發(fā)掘與研究確定遺址的都城性質(zhì)。將相關(guān)考古資料與堯都相關(guān)文獻(xiàn)記載系統(tǒng)地對比，多角度考古證據(jù)指證堯都，綜合結(jié)果得出結(jié)論。臨汾地區(qū)發(fā)現(xiàn)龍山時代晚期超大型遺址——陶寺。

    考古確定都城遺址標(biāo)準(zhǔn)：城墻、宮殿區(qū)（宮城）、大型宗教禮制建筑（天壇、觀象臺、地壇）、王陵區(qū)、工官管理手工業(yè)作坊區(qū)、政府掌控的大型倉儲區(qū)（國庫）、普通居民區(qū)。

    陶寺文化早期：距今4300年～4100年；陶寺文化中期：距今4100年～4000年；陶寺文化晚期：距今4000年～3900年。

    陶寺城址的都邑功能：早中晚期城墻宮城、早期下層貴族居住區(qū)、中期外郭城、倉儲區(qū)、王族墓地觀象祭祀臺、地壇禮制建筑、城內(nèi)手工業(yè)工官管理制度已經(jīng)確立、真正城市出現(xiàn)、國家社會特有的政治報復(fù)現(xiàn)象。

    陶寺：最初“中國”的含義，地中之都，中土之國。

    本考古隊考查結(jié)論：陶寺是最初的“中國”。陶寺是“堯都平陽”?！皥蛩从韨髡f時代”不是傳說，是真實存在的信史。中國最早的國家社會不是夏朝，而是“帝堯邦國”，甚至更早。 （作者系中國社科院考古研究所研究員 何駑）