吉縣黃河壺口瀑布風(fēng)景區(qū)在各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和各部門的大力支持下，白手起家，艱苦創(chuàng)業(yè)，一步一個(gè)腳印，在黃河岸畔譜寫出一曲改革開(kāi)放新時(shí)期的壯麗凱歌。
 1987年，剛成立的吉縣旅游管理局（后改為吉縣旅游局）僅有4人，當(dāng)時(shí)的壺口景區(qū)人煙稀少、黃沙彌漫、睡覺(jué)沒(méi)窩、辦公沒(méi)桌、照明沒(méi)電、道路不通。這個(gè)4人組成的旅游局克服困難，先后對(duì)壺口景區(qū)資源進(jìn)行調(diào)查評(píng)估、分析考證、宣傳規(guī)劃和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，制定了《壺口風(fēng)景區(qū)近、中、遠(yuǎn)期規(guī)劃》和《壺口風(fēng)景區(qū)總體規(guī)劃》，確定了以“兩黃”（黃河三門游、黃土高原民俗風(fēng)情游）、“三山”（人祖山尋根、管頭山觀日、錦屏山抒懷）、“一村”（克難坡村）為主線的旅游開(kāi)發(fā)戰(zhàn)略。
 1991年，吉縣成立了黃河壺口瀑布風(fēng)景名勝區(qū)管理局（現(xiàn)為壺口瀑布風(fēng)景名勝區(qū)管委會(huì)）。為了加快壺口景區(qū)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、修通壺口公路、改變景區(qū)生態(tài)面貌，工作人員克服壺口土層薄、石頭多、風(fēng)沙大給綠化工作帶來(lái)的困難，把石頭一塊塊搬走，從兩公里以外的坡地拉來(lái)黃土刨坑栽樹(shù)、挑水澆灌，他們感嘆：“在黃河灘栽活一棵樹(shù)比養(yǎng)活一個(gè)娃還難?。　钡谝蝗喂芪瘯?huì)主任高國(guó)穩(wěn)、第二任主任任天順身先士卒， 一有空就拿起鋤頭刨坑栽樹(shù)。功夫不負(fù)有心人。春去秋來(lái)，景區(qū)綠樹(shù)逐年增多。20年來(lái)，景區(qū)共栽植各種風(fēng)景樹(shù)50余萬(wàn)株，綠化面積達(dá)65%以上。特別是投資1.42億元的吉壺（吉縣—— —壺口）二級(jí)旅游公路，是吉縣有史以來(lái)投資最大的建設(shè)項(xiàng)目，現(xiàn)已投入使用。
 當(dāng)壺口的開(kāi)發(fā)建設(shè)剛剛起步時(shí),也遇到過(guò)許多阻力。壺口開(kāi)發(fā)建設(shè)到底引向何處去？當(dāng)時(shí)的吉縣縣委領(lǐng)導(dǎo)多次深入壺口景區(qū)調(diào)查研究，提出了“開(kāi)發(fā)壺口碼頭，側(cè)重旅游基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)為主”的工作思路和主攻“林、煙、果、旅、工”五大產(chǎn)業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略，首次將以壺口為龍頭的旅游開(kāi)發(fā)擺上了縣委、縣政府的議事日程。大家一致認(rèn)為，吉縣要振興、要發(fā)展，抓住壺口旅游資源這把“金鑰匙”是關(guān)鍵，只要大力開(kāi)發(fā)建設(shè)壺口，就能打破封閉、打開(kāi)山門。隨后，吉縣縣委、縣政府緊抓壺口景區(qū)這個(gè)旅游業(yè)發(fā)展龍頭，讓旅游搭臺(tái)，經(jīng)貿(mào)唱戲，振興吉縣經(jīng)濟(jì)。
 為了使壺口瀑布知名度不斷提高，景區(qū)抓住各種有利時(shí)機(jī)加強(qiáng)宣傳促銷、先后在《人民日?qǐng)?bào)海外版》、《中國(guó)旅游報(bào)》、《旅游》、《旅游文化報(bào)》、《山西日?qǐng)?bào)》等國(guó)內(nèi)外有影響報(bào)紙雜志上登載文章、圖片近千篇； 先后舉行了“壺口杯”征文賽、壺口攝影賽、發(fā)行壺口郵票活動(dòng)、首屆天下華人共唱一首歌、中國(guó)黃河壺口國(guó)際合唱節(jié)等宣傳活動(dòng)。從1993年以來(lái)，吉縣縣委、縣政府為了把壺口的這張王牌打出去，真正將壺口推向旅游市場(chǎng)，連續(xù)舉辦了八屆“黃河壺口國(guó)際旅游月”活動(dòng)。特別是“亞洲第一飛人”柯受良和吉縣土生土長(zhǎng)的黃河娃朱朝輝，分別駕駛汽車、摩托車成功飛越黃河壺口瀑布后，黃河壺口真正走向全國(guó)、名揚(yáng)天下。
 20余年的風(fēng)雨歷程,使壺口風(fēng)景區(qū)由1987年接待國(guó)內(nèi)外游客2000人，到現(xiàn)在年接待游客50余萬(wàn)人次；門票由原來(lái)年收入1000余元，到現(xiàn)在年門票收入達(dá)1800余萬(wàn)元，年創(chuàng)綜合經(jīng)濟(jì)效益1.8億元。吉縣壺口瀑布1991年被評(píng)為“中國(guó)旅游勝地四十佳”。1994年被入選“推向世界三十五張王牌景點(diǎn)”。1995年被評(píng)為“山西十佳旅游景點(diǎn)”；同年，又被國(guó)家建設(shè)部指定為首批“全國(guó)愛(ài)國(guó)主義教育基地”。2002年，吉縣壺口景區(qū)被評(píng)為“AAAA級(jí)旅游風(fēng)景區(qū)”；同年，被國(guó)土資源部評(píng)為“國(guó)家地質(zhì)公園”。2005年，譽(yù)滿天下的吉縣壺口瀑布被評(píng)為了“中國(guó)最美麗的瀑布”。

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