我的家鄉(xiāng)是一個(gè)竹器之鄉(xiāng)，主要生產(chǎn)各種各樣的竹器，像竹席、竹框、竹籃、竹簍、竹椅、筲箕等，而尤以筲箕最為著名，臨近縣市無(wú)人不知無(wú)人不曉，平常來(lái)購(gòu)貨的外地人絡(luò)繹不絕。有時(shí)遠(yuǎn)方的親戚回鄉(xiāng)，什么東西也不要，就帶幾個(gè)筲箕走。

筲箕是一種裝菜和盛飯的工具。早些時(shí)候城里的人都用塑料制品，很少有人購(gòu)買這種工具，但后來(lái)大家都提倡綠色環(huán)保，筲箕是天然毛竹所制，又是全手工工藝制作，造型美觀，經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，因此在城里一下子火了起來(lái)。商人也看到了其利潤(rùn)空間與發(fā)展前景，于是紛紛開著車子跑來(lái)收購(gòu)，筲箕便成了家鄉(xiāng)的主打產(chǎn)業(yè)，大家農(nóng)閑時(shí)的副業(yè)都是編筲箕。

我們家也曾做過這個(gè)行當(dāng)，我也曾親眼目睹過其制作的過程。首先得去山上砍竹子，竹子的選擇十分講究，一要直，二要生長(zhǎng)時(shí)間稍長(zhǎng)，三要大小適中，四要顏色青黃。竹子砍回家后先用鋸子將其鋸成長(zhǎng)短一致的一段段，再劈成一根根均勻的、細(xì)小的竹條。竹條劈好后還不算完事，得用筲絲刀一根一根地刮，直到表面圓潤(rùn)光滑才行。竹篾準(zhǔn)備好后，就開始著手編制。編之前先用一根較硬的竹塊造好型，然后再將準(zhǔn)備好的竹條纏上去，纏的時(shí)候手一定得穩(wěn)，而且用力也必須均勻，否則編出來(lái)的筲箕就不好看，筲箕編好后，還要進(jìn)行局部的修整。最后一段工序就是在成型的筲箕邊緣纏上一圈青篾，使之既起到固定的作用，又精致中看。這樣一個(gè)筲箕就算大功告成了。

筲箕編好后逢著趕集天就背到集市上去賣，家鄉(xiāng)都是遇三、六、九趕集，因此得在這之前準(zhǔn)備好。筲箕的交易有一個(gè)特定的時(shí)間，不像其他物品，可以等到天白亮，一般都在凌晨四五點(diǎn)鐘左右。因?yàn)槭召?gòu)的人必須在天亮前將貨物裝上車，然后拉到大市場(chǎng)上去銷售，時(shí)間晚了賣不上好價(jià)錢。竹農(nóng)們也得跟著他們的時(shí)間走，天不見亮就得出發(fā)，有些路程遠(yuǎn)的甚至半夜就得起身。

只見外面還是漆黑的一片，竹農(nóng)們就已經(jīng)三三兩兩地打著手電筒，肩負(fù)重物，步履匆匆地趕往集市。剎時(shí)間街上人影晃動(dòng)，十分熱鬧，要是碰到熟人大家就會(huì)親熱地打個(gè)招呼，然后閑聊一會(huì)兒，而這時(shí)不少的街民還處在甜美的酣夢(mèng)之中，并不知道外面繁華的景象。竹農(nóng)們到了集市后，將捆綁好的筲箕放在自己的腳邊，等著收貨的人前來(lái)檢驗(yàn)。在集市昏黃的路燈下，地上散落著一個(gè)個(gè)被拉長(zhǎng)的影子，有的人不住地打著呵欠，有的人輕輕地吸著香煙，有人無(wú)聊地望著路燈下的飛蛾。收貨的人到來(lái)后，就與他們討價(jià)還價(jià)，他們說價(jià)的方式十分特別，不是用嘴，而是用手捏，別人完全不知道他們最終交易的價(jià)格。當(dāng)然手藝好的，做出的筲箕耐看又好用，收購(gòu)的價(jià)錢自然也會(huì)高一些。反之則會(huì)低一些，但都能夠全部售出。

                                                                                                                                                                                                                                                  王濤