●趙玉山       

    秋天，田野里生長(zhǎng)的玉米最為引人注目，亭亭玉立的玉米植株纖細(xì)而高大，小巧的雄穗像一把把小傘撐在頂端，尺來長(zhǎng)的果穗像一個(gè)個(gè)棒子斜挎在植株中間，上沖的綠色葉片把一塊塊農(nóng)田打扮得蔥蔥蘢蘢。此時(shí)，每當(dāng)我走進(jìn)玉米地里，就會(huì)想起與玉米結(jié)下不解之緣的一些往事。
    小時(shí)候，放秋假后，最愿意幫大人干的農(nóng)活，就是到玉米地里掰玉米果穗，因?yàn)樵诟苫畹耐瑫r(shí)，可以尋找玉米稈吃“甜甜”，那時(shí)，把玉米稈的外表硬皮削開，細(xì)細(xì)地咂那稈內(nèi)的一點(diǎn)點(diǎn)甜水水，感覺到特別的甜，這也可能是當(dāng)時(shí)零食匱乏的緣故吧，而現(xiàn)在就是吃甘蔗也很難尋找到那樣的感覺了。每次到玉米地里勞動(dòng)，無論是大人還是小孩，都要嚼下一大堆玉米“甜甜”稈渣子，有著吃玉米“甜甜”經(jīng)歷的人們，尋找發(fā)甜的玉米稈都特有經(jīng)驗(yàn)，那些有蟲眼的玉米稈，沒長(zhǎng)果穗的玉米稈，靠根部較粗的玉米稈，均是吃“甜甜”人們的“獵取目標(biāo)”。
    玉米收獲后，生產(chǎn)隊(duì)將玉米果穗分給各家各戶，此時(shí)，孩子們就要幫助大人剝玉米果穗皮，在剝果穗皮的同時(shí)，還要選擇一些完好的內(nèi)皮留下為家里編織玉米皮墩子，當(dāng)時(shí)，我也邊玩邊學(xué)編織玉米皮墩子，但終因工藝太差，沒有編織出一個(gè)像樣的坐墩來。將剝了外皮的玉米果穗，用其僅剩的幾個(gè)內(nèi)皮綁縛在院里的大樹四周，或者整齊地?cái)[放在窗臺(tái)上，讓其慢慢風(fēng)干。
    到了冬天，每天晚上都要投入到剝玉米粒的勞動(dòng)之中，那時(shí)，像其他人家一樣，哥哥將一截方木鑿開一個(gè)洞、釘上一個(gè)長(zhǎng)釘子，便自制了一個(gè)玉米杈子，用杈子將玉米果穗捅開三、五行，我們兄妹幾個(gè)便可輕松地剝玉米粒了，為了消除疲倦，哥哥不時(shí)給我們講一些笑話和故事，在不知不覺中，每晚即可剝上百余斤玉米粒。
    上世紀(jì)七十年代，種植玉米面積雖然沒有現(xiàn)在這么大，但人們的主食卻是以玉米面為主的，每天吃的上頓是窩頭，下頓也離不開窩頭，不知誰發(fā)明了用玉米面做面條的壓面機(jī)，玉米面條謂之“鋼絲面”，吃得人肚子發(fā)脹、胃發(fā)酸。1975年，我上高中時(shí)，是從家里往學(xué)校帶干糧，由學(xué)校食堂代加熱，那時(shí)，家里還是盡量給孩子們帶的饃摻一些白面，做成二摻饃，有時(shí)還往學(xué)校帶一些紅薯，因此，沒有怎么覺得多吃窩窩頭饃。而到了1978年，我考入農(nóng)校后，吃上了國(guó)家供應(yīng)糧，當(dāng)時(shí)，晉南地區(qū)    供應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)還算高的，但細(xì)糧僅為40%，其余均為玉米面，幾乎每天早晚吃兩頓窩頭，喝兩頓玉米糊糊，那玉米品質(zhì)也較差，加工得又粗糙，窩頭吃到嘴里特別難以下咽，每頓飯給我留下了特別深的印象，從那時(shí)起，自己就下決心培育品質(zhì)較好的玉米品種，以改善人們的生活質(zhì)量。
    學(xué)校畢業(yè)后，我走向了工作崗位，搞得最多的是玉米品種，因?yàn)?，?dāng)時(shí)全國(guó)正在推廣“兩雜”種子，我們這兒主要是推廣玉米雜交種子，在大熱的三伏天，一頭鉆進(jìn)山溝中的玉米制種田里，逐行逐株去雄去雜，一趟下來，衣服都被汗水浸透了，況且還要忍受著玉米葉片劃割臉、胳膊的奇癢和難受，就這樣，跟著老同志學(xué)會(huì)了隔離、制種、授粉的一項(xiàng)項(xiàng)技術(shù)，為今后培育玉米新品種奠定了基礎(chǔ)。
    1988年，我開始搞玉米新品種試驗(yàn)，從全國(guó)各地引進(jìn)大量的玉米新品種，通過多點(diǎn)試驗(yàn)，多年比較，篩選出了適合我們當(dāng)?shù)胤N植的“農(nóng)大60”、“丹玉13”、“晉單34”等品種。為了使這些新品種提高繁殖系數(shù)，那年，我參加了到海南島繁殖玉米新品種的工作，利用祖國(guó)南北方特有的氣候差異，冬天里在海南島加代繁殖了一季玉米，記得當(dāng)時(shí)，與同去的幾位同志一塊住在老鄉(xiāng)家里，自己合伙輪流做飯，與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民一塊去玉米地里參加栽培管理勞動(dòng)，海南島的蚊子特別大而且多，夜晚給玉米田澆水，每次都會(huì)被蚊子叮得鼻青臉腫，但我們克服了種種困難，經(jīng)過三個(gè)多月的奮斗，圓滿完成了繁殖玉米新品種的任務(wù)。
    近年來，我與小麥所的育種專家，一塊深入玉米新品種比較田，選擇優(yōu)質(zhì)、抗病、高產(chǎn)新品種，深入玉米制種田，探討摸苞去雄保證制種質(zhì)量新技術(shù)；深入自交系繁殖田，逐株套袋逐穗授粉選定標(biāo)準(zhǔn)株型。通過多方協(xié)作，共同努力，培育出了適合復(fù)播區(qū)種植的優(yōu)質(zhì)與高產(chǎn)較好結(jié)合的玉米新品種金玉18、龍華368、臨單15等品種。
    眼下，玉米已不再是人們生活中的主食了，但玉米的用途越來越廣泛，成為飼料行業(yè)、醫(yī)藥行業(yè)、化學(xué)工業(yè)不可短缺的原料，玉米種植面積在逐年擴(kuò)大，而我的玉米情緣也會(huì)隨之延續(xù)下去，一直到永遠(yuǎn)。