李琳之先生是個會寫文章的人，以物種而論，這樣的物種，已日漸稀少。

    拿到這部書稿，先看的是他寫的自序，頓生好感，多么簡潔又多么得體。得體且不論，就文章而言，簡潔，說是文字的一種特色，莫若說是作者的一種品質(zhì)。他知道自己不是神，下筆總是適可而止，他知道對方不是愚頑，故而不會把話說滿。這樣的文章，看到會心處，你會輕輕一笑，你知道自己得到尊重，由不得也就尊重對方。

    書中文章，以篇數(shù)論，并不多，以各自的篇幅論，堪稱長，夫所謂大散文者是也。

    此一文體，近年來頗有張揚(yáng)之勢。始作俑者，是一位現(xiàn)在已視為神物的大作家。他的書，我看過，很佩服，只是我不敢那么寫。比如說，敦煌莫高窟里，有個佛洞，一半佛像用石灰涂成白的，一半沒涂，作者說，王道士原本第二天去集上再買一擔(dān)白灰的，有事打擾沒去成，后來忘了，遂成為現(xiàn)在這個樣子。要讓我寫，必得看過《王道士日記》，載明“欲赴集上買白灰一擔(dān)，因故未去”，至少也得是，見某老者，有此傳言。什么憑據(jù)都沒有，敢這樣下筆，還敢說是散文，我雖下愚，亦期期以為不可。

    起初我以為，《家國往事》這樣的大名目，會是這樣的大散文?？催^方知，李琳之不光文筆好，腦子也清楚，大散文的精髓得著了，弊病且讓他弊病去，自個兒沒有染上。

    無論文筆，還是文體，對閱讀者來說，都是一種輔助，最重要的，還得看有沒有受益。

    或許是真的老了，這些年，拿起一本書，常會有種膽怯的感覺。

    怕什么呢？怕看過之后，一無所獲又投訴無門，只能仰天長嘆，恨不得抽自個兒幾巴掌，那種失落感，那種狼狽相。

    讀此書，我是抱有期望的。

    抱有期望，就會有危險，實(shí)現(xiàn)了固然欣喜，沒有實(shí)現(xiàn)，必然是怨尤，是恚恨。

    我早早做了防備，告誡自己，期望盡可期望，只是不必過高。

    實(shí)現(xiàn)沒實(shí)現(xiàn)，且置之一邊，先說我的期望是什么。

    這些年，不，這幾十年，人們一提起山西，就是晉商如何的輝煌，而晉商者，非是晉地商人之謂，乃晉中商人之謂也。什么喬家大院，常家大院、曹家大院、王家大院，一個接著一個，還有皇家的大自鳴鐘，還有御賜的小火車頭。再加上那幾部電影電視，真叫個繪影繪聲美不勝收。所有這些，讓你不能不信、不能不服、不能不有這樣的錯覺。

    我的疑惑在于，在山西，誰都知道，論富庶，數(shù)晉南，論文化，數(shù)晉南，怎么一到了做生意上，晉中就比晉南強(qiáng)了？莫非做生意上有另外的法則，越是窮困越是精明，越是沒錢越會掙錢？還是說，紅面魚魚（一種高粱面做的面食），比白面饅頭，更滋養(yǎng)人的智慧？琳之先生是晉南人，這本書寫的是晉南的商業(yè)往事，有關(guān)乎國家的，也有關(guān)乎私家的。因此之故，看書之前，我就先存了這樣的期望。

    如何呢？釋我疑惑矣。

    在《湮沒的輝煌》一文中，以大量的史實(shí)與史料，敘述了襄汾縣晉商的輝煌歷史。如今的襄汾縣，系上世紀(jì)50年代中期由襄陵與汾城二縣合并而成，更早以前，汾城縣叫太平縣。早在清末，襄陵與太平兩縣的富庶繁華，史乘多有記載。僅以當(dāng)鋪業(yè)為例，嘉慶年間，山西有當(dāng)鋪四千多家，太平縣有126家，排在絳州（今新絳縣）與榆次兩縣之后。絳州乃州府所在地，榆次緊鄰省城，剔除這些因素，則太平縣當(dāng)鋪的密度，當(dāng)冠絕三晉。

    再以駐京城會館為例，清代山西各縣，在北京建有會館39座，河?xùn)|各縣共有22座，其中襄陵會館4座，太平會館4座。至今宣武門外有個晉太胡同，就是因?yàn)楫?dāng)年建有太平縣會館而得名。

    地方的富庶，必然推動文化的發(fā)達(dá)，而文化的必達(dá)，必有其杰出的人物。

    作為晉南實(shí)業(yè)與文化代表的，是太平縣南高村的劉篤敬先生。此人有四件事，已然青史留名。一是戊戌政變失敗，譚嗣同、林銳、楊深秀等六君子斬首于北京宣外菜市口。楊深秀是山西聞喜人，家人不敢收尸，當(dāng)時劉篤敬不過是個小京官，挺身而出，為楊氏收尸并送回山西老家。二是早在清末，受朝廷委派，作為實(shí)業(yè)界代表，出訪歐洲各國。三是1906年山西民間集資修筑南同蒲鐵路，劉氏作為主要投資者與督辦人，建起太原到榆次間十幾公里的鐵路，為山西最早的一段鐵路。四是辛亥革命成功后，1812年孫中山來太原視察，與山西各界人士在勸業(yè)樓（今文瀛公園內(nèi)）前合影，他與山西督軍閻錫山，分坐在孫的左右兩邊。再就是，他本人是一位讀書人，也是一位書法家。

    有這幾項(xiàng)，劉敬篤可說是近代山西商業(yè)的代表人物，也可說是山西文化的典范人物。

    看到這兒，我心中多年的疑惑，能不豁然開朗嗎？直覺沒有騙了我，只能說自己過去見聞不廣罷了。

    其他各篇，各有各的精彩，茲不贅。

    有鑒于此，我要說，一個喜愛山西文化和中國文化的人，應(yīng)當(dāng)看看這本書。如果你沒有看，遺憾的不會是作者，也不會是我。作者寫出了這樣的書，我也盡了見告的義務(wù)。

    2015年6月17日于潺湲室    （韓石山）

    （韓石山，1947年，山西臨猗縣人。著名作家、評論家，曾任《山西文學(xué)》主編，現(xiàn)任山西省作家協(xié)會副主席。著有《徐志摩傳》《李健吾傳》《韓石山文學(xué)評論集》《韓石山學(xué)術(shù)演講錄》《尋訪林徽因》《誰紅跟誰急》等20多部作品。）