洋槐樹是一種野生植物，無須人們刻意栽培。它的樹籽被風吹到哪里，就在哪里生根、發(fā)芽、開花、結(jié)籽。它不像蘋果樹、梨樹、桃樹、李樹那樣嬌嫩，也不需人們施肥澆水、除蟲整枝。它像無父無母的流浪兒一樣，很少有人問津。有人說：“洋槐樹不值錢，也沒有多大普世價值，有無皆可?！逼鋵崳毤毾雭?，它的作用并不亞于別的樹種。
首先，它的花朵是一種極好的食品。我在山西南部的一座城市里工作。每到洋槐花盛開的時候，母親總是執(zhí)意要回老家去，她說：“老家的洋槐花拌面多好吃，又鮮又嫩，回去每天吃上那么一碗，渾身都覺得舒坦。”
母親說的那種洋槐花拌面，在我居住的城市里，人們把它叫做馉壘。所謂馉壘，就是把采回來的洋槐花陶洗干凈，放上面粉，攪拌均勻，用燒滾的油一潑，加少許食鹽，放在蒸籠的篦子上，堆成上尖下圓的形狀，樣子就像古代戰(zhàn)場上的堡壘。然后蒸半小時，開籠后放點油辣椒，倒點醋，吃起來別有一番風味。洋槐花馉壘因此而得名。
每年農(nóng)歷三月，我到老家的第一件事，就是到距我家不遠的一棵洋槐花樹下，用撈鉤去采摘洋槐花。說來也怪，每到那時，樹下總是站滿了人。大人在下面鉤，小孩在樹上采。偌大的一棵樹，只一天時間，樹上的花朵就被采光了。
原來，我的家鄉(xiāng)素有吃槐花馉壘的習慣，如同全國上下有吃椿芽的習慣一樣。每到花季，幾乎全家出動，人人采摘。記得在我國三年自然災害時期，家家戶戶都把采回來的洋槐花撒上紅薯面蒸著吃。有的人家還把它曬干儲藏起來，以便親戚朋友來了，給他們吃上這么一頓難得的美食呢。洋槐花馉壘在那個困難的年月，不知救活了多少生命啊，難怪我年邁的母親同所有的鄉(xiāng)親一樣，總是對它懷有一種念念不忘的感情。
其次，洋槐花富含蜜液，是蜜蜂采集花蜜不可或缺的源泉。洋槐花盛開的時節(jié)，蜜蜂們蜂擁而至，爬在花朵上急切地吸吮著花蜜。吸飽了，飛回蜂箱，把吸食的花蜜吐在蜂篦上，然后又飛出去采，這樣來來回回，一天每只蜂大約要往返三四十趟。養(yǎng)蜂人會在這時把一箱箱蜜蜂放到洋槐樹稠密的地方，搭棚生活，直到花謝時，才滿載著一桶桶收獲的蜂蜜喜悅而歸。據(jù)我的鄰居養(yǎng)蜂人黃安定告訴我，每年洋槐花開放時期，一箱蜂十四五個蜂篦，大約能搖出三十多斤蜜。他家有二十多箱蜂，約收獲七百多斤槐花蜜，每斤按七元計，約收入五千余元。這收入僅用不到一個月的時間。
槐花蜜是蜂蜜中最好吃的一種。它顏色鮮亮，蜜汁透明，口感香甜，品質(zhì)極好。一斤比其他種類的蜂蜜約高出兩元左右，是蜂蜜市場上的搶手貨。一次，母親心火過盛，口干舌燥，渾身覺得乏困無力。醫(yī)生說：“買幾個孤山粗梨，洗凈切塊，放在碗里，倒點槐花蜜，在鍋里蒸二十來分鐘，起鍋后熱吃?！边@個偏方還真不錯。母親吃下去后，甜甜地睡了一覺，醒來時，身上覺得輕松了，走起路來精神了許多。養(yǎng)蜂不是每個家庭都能做到的，但洋槐花蜂蜜卻是每個家庭都離不開的。人人愛吃槐花蜜，這難道不是洋槐樹的普世價值么？
再次，洋槐木也是一種好木材。不少人認為它木質(zhì)粗糙，不能做細活。但是木匠黃一娃告訴我說，洋槐木并不差，它木質(zhì)堅硬，不易損壞，做成凳子、椅子，平車架子，耐用得很呢。老家的村子是個大村，八百多戶，近三千口人。筆者作過一個調(diào)查，村里有不少人家用洋槐木做梯子、桌子、木床等家具，普遍反映結(jié)實耐用，不易損壞，是老家常用的木什。
另外，洋槐樹特有風骨。它不怕風雨嚴寒，不怕干旱貧瘠，就連人們的狂采折枝它也不怕。只要有一線生機，它就會勃勃發(fā)芽，頑強地生長，瘋狂地開花。
去年農(nóng)歷三月，我陪同母親又回到老家。照例第一件事就是鉤洋槐花。那是一棵樹身粗壯，花繁葉茂的老樹。當我興致勃勃地來到樹下時，看到的卻是滿目蒼涼。樹枝扔了一地，花兒全被采光，一棵綠蔭如蓋的大樹，竟只剩下光禿禿的樹身。我的興致一掃凈盡，甚感不悅，覺得這樣采花，對洋槐樹損傷太大。我把這個不愉快的消息告訴了樹主，哪知他聽后，卻不屑一顧地搖搖頭說：“沒事，這樹不值錢，折壞了也沒啥，何況它是不怕折的?！惫?，沒過多久，樹上又長出許多枝芽，一個月后，樹干樹葉又瘋長了起來。到五月底，已是濃蔭蓋地，儼然又是一棵蔥蘢茂密的大樹了。樹主告訴我這樣一件事。他說：“去年那場幾十年不遇的雨雪冰凍中，許多嬌嫩的樹木都被冰雪壓倒了，凍壞了。但這棵老樹一點也沒受損。那些天，它的枝椏上壓滿了厚厚的冰雪，西北風一個勁地吹，天氣冷得出奇，人們都說這棵老樹一定被凍死了?？墒情_春之后，它竟連一根樹枝也沒受損。三月的枝頭，仍像往年一樣掛滿了白花，你看奇不奇?！?br /> 聽了這番話，我的心情久久不能平靜。我想：任何一種植物，它們的價值都是由市場來決定的。但對植物本身來說，它們在自然界的生存應該是平等的，價值與它們本身無關。人們對任何一種植物都應該愛護，不應該對他們有貴賤之分。想到這里，我不由得對那棵老洋槐樹油然而生敬佩之意。它不計較人們對它的歧視，不嫌棄人們對它的折損；不怕風吹雨打，不懼嚴寒冰霜，仍然年復一年，日復一日，默默無聞地為大地輸送新鮮空氣，為人間饋贈餐飲美味，為社會提供木什便利，為祖國譜寫綠色美麗。這種無私的本能，難道不應該引起人們對其重視和愛護嗎？
啊，洋槐樹……

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